La cucina umbra, le cui radici risalgono alle civiltà umbra e romana, si basa su una lunga tradizione, con piatti che non sono sempre poveri o popolari, ma con un uso frequente di legumi e cereali. Poco influenzato dalle regioni limitrofe, si basa essenzialmente sulla carne e sui prodotti della terra, che vengono utilizzati sia in occasioni importanti che nel pasto quotidiano. È una cucina semplice, con processi generalmente non troppo elaborati, che esaltano chiaramente i sapori delle materie prime.
Tipica di tutta la zona è la lavorazione del maiale e la produzione di salumi: particolarmente famosi sono quelli della zona di Norcia, da cui il termine italiano “norcino”, che per eccellenza si riferisce al produttore e al venditore di salumi.
Altri ingredienti “nobili” che si ripetono nei sapori umbri sono il tartufo, un autentico emblema di questa gastronomia (in particolare sul pendio della montagna ad est della regione e nella media e alta Valnerina), così come l’olio extra vergine di oliva, essenziale in quasi tutte le ricette locali. Le zone di Orvieto, Montefalco, Torgiano e l’area del Lago Trasimeno sono anche famose per le loro viti, da cui vengono prodotti numerosi vini DOP.
